Melbourne gilt als Australiens Kulturhauptstadt und ist geprägt von einer Mischung aus verschiedenen Musikgenres. Das Melbourne Symphony Orchestra, das in der berühmten Hamer Hall auftritt, verzaubert das Publikum mit klassischen Aufführungen. In Lokalen wie dem Paris Cat Jazz Club und dem Bennetts Lane Jazz Club erklingt gute Jazzmusik, während im Forum Melbourne, einer historischen Konzerthalle, Auftritte von Indie-Rock bis EDM stattfinden. Die Musikfestivals von Melbourne, darunter die Melbourne Music Week und das St. Jerome's Laneway Festival, verwandeln die Stadt in ein pulsierendes Fest mit lokalen und internationalen Bands.
Die Stadt ist der Nährboden für zahlreiche Indie- und Alternative-Bands, die internationale Anerkennung erlangt haben. Bands wie King Gizzard & the Lizard Wizard und Courtney Barnett sind alle aus der Musikszene Melbournes hervorgegangen. Die Stadt verfügt auch über eine breite elektronische Musikszene mit Clubs wie Revolver Upstairs und Brown Alley, in denen bekannte DJs auflegen. Melbournes Hip-Hop- und Urban-Music-Szene floriert weiterhin, und lokale Künstler wie 3K und Sampa the Great erlangen nationale und internationale Anerkennung. In der Stadt finden Veranstaltungen wie das Melbourne Hip-Hop and R&B Festival statt, auf dem aufstrebende Talente vorgestellt und die urbane Musikkultur gefeiert wird.
Die National Gallery of Victoria, Australiens ältestes und meistbesuchtes Kunstmuseum, beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Kunstwerken, die von indigener Kunst bis zu zeitgenössischen Installationen reicht. Melbournes Straßenkunstszene, insbesondere in den berühmten Gassen wie der Hosier Lane, ist eine Leinwand für einheimische und internationale Graffitikünstler, die eine sich ständig verändernde Freiluftgalerie schaffen. Im Theaterviertel der Stadt, das sich um das kultige Princess Theatre und das Her Majesty's Theatre gruppiert, werden Produktionen von Weltrang aufgeführt, darunter Broadway-Musicals. Melbournes Multikulturalität findet ihr Epizentrum an Orten wie dem Queen Victoria Market, wo verschiedene Küchen, Kunsthandwerk und Traditionen aus aller Welt zu einem sinnlichen Erlebnis verschmelzen.
Melbourne ist von mehreren Städten umgeben, die alle zur Vielfalt der Region beitragen. Im Südosten liegt Geelong. Im Nordosten liegt Ballarat, eine Stadt, die von der Geschichte des Goldrausches geprägt ist. Weiter östlich liegt das Dandenong-Gebiet mit charmanten Städten wie Belgrave, das für seine Puffing Billy Railway und die üppigen Regenwaldpfade bekannt ist.
DieFlinders Street Station, ein ikonischer Eisenbahnknotenpunkt, ist ein Zeugnis der architektonischen Pracht Melbournes und ein beliebter Treffpunkt für die Einheimischen. Die State Library of Victoria mit ihrem majestätischen Kuppel-Lesesaal bewahrt jahrhundertealtes Wissen und historische Aufzeichnungen und lädt Gelehrte und Neugierige gleichermaßen ein. Melbournes Goldrauschvergangenheit wird an Orten wie Sovereign Hill, einem Museum in Ballarat, zelebriert, wo Besucher das Leben auf den Goldfeldern um 1850 nachempfinden können. Das Immigration Museum im Herzen der Stadt würdigt das Erbe der Melbourner Einwanderer und erzählt die Geschichten der verschiedenen Gemeinschaften, die die Identität der Stadt geprägt haben.