Reggae ist eine populäre Musikrichtung, die in den späten 1960er Jahren in Jamaika entstanden ist. Er ist aus R&B, Jazz, Ska und der jamaikanischen Volksmusik Mento entstanden.
Mento geht auf die Musik afrikanischer Sklaven zurück, die auf den karibischen Inselstaat gebracht wurden. Jahrhunderte später wurde sie mit populären Genres aus den USA vermischt. Der neue Begriff "Reggae" wurde 1968 nach der Veröffentlichung der Single "Do the Reggay" von der Band Toots and the Maytals eingeführt. Laut Bob Marley, dem wohl bekanntesten Reggae-Star der Welt, stammt das Wort Reggae vom lateinischen "regi" ab, der Dativversion von "rex", was so viel wie "dem König" bedeutet. Nach Marleys Meinung war der Reggae nämlich "der König der Musik": Allerdings wurde der Begriff Reggae oder rege-rege im jamaikanischen Englisch für zerlumpte Kleidung oder für einen Streit, eine Auseinandersetzung verwendet. Eine andere Theorie besagt, dass er vom jamaikanischen Patois-Wort "streggae" abgeleitet ist, das eine promiskuitive Frau bezeichnet. Fest steht jedoch, dass Reggae eng mit der neu gegründeten, afrozentrischen Rastafari-Religion verbunden ist, die in den 1930er Jahren in Jamaika aufkam.
In den 1970er Jahren feierte das neue karibische Genre auch in anderen Teilen der Welt beträchtliche kommerzielle Erfolge, so in den USA, im Vereinigten Königreich und in einigen afrikanischen Ländern, vor allem in Südafrika. Der Aufstieg Bob Marleys trug wesentlich zur Popularisierung des Genres bei. Sein erster internationaler Single-Hit war der Klassiker "No Woman, No Cry" von 1974. Bald darauf entwickelten spanischsprachige Länder in Mittel- und Südamerika und sogar Spanien ihren eigenen lokalen Reggaestil in ihrer Muttersprache.
Heute ist Reggae immer noch eine der beliebtesten Musikrichtungen, vor allem (offensichtlich) in Jamaika, aber auch in anderen karibischen Ländern.
MUSIKALITÄT
Reggae ist ein sehr rhythmusbetontes Genre. Es wird ein spezielles Schlagzeug verwendet, die so genannte "Snare Drum", die bis zum Maximum gestimmt ist. In Reggae-Songs sind drei Arten von Trommelschlägen zu hören: One Drop, Rockets oder Steppers. Der häufigste dieser drei Beats ist der "One Drop", ein 4-taktiges Viertelnotenmuster. Auf jedem dritten Schlag gibt es sowohl einen Snare- als auch einen Bassdrum-Schlag, während der erste Schlag leer bleibt.
Neben dem Schlagzeug sind akustische Gitarren, Bass, Keyboards und Bläser in Reggae-Instrumentalstücken stark vertreten. Die Gitarre spielt normalerweise auf dem Off-Beat des Rhythmus. Der Gesang ist im Reggae weniger präsent als in anderen populären Genres wie Pop oder Rock. Gesangsharmonien, bei denen mehrere Sänger eine leicht abgewandelte Version einer Melodie singen und so einen neuen Klang erzeugen, werden von Reggae-Bands häufig eingesetzt. Auch Gesangstechniken wie Tremolo oder Vibrato sind auf den Tracks zu hören, ebenso wie gelegentliches "Toasting", eine aus der Dancehall-Musik übernommene Tradition, bei der der Sänger (in der Dancehall ursprünglich der DJ) einige Zeilen über das Instrumental schreit.
THEMEN
Häufige Themen im Reggae sind Liebe, die Rastafari-Religion, der Kampf der Schwarzen, soziale Ungerechtigkeit, das Rauchen von Marihuana und eine entspannte, unbeschwerte Zeit.
BERÜHMTE KÜNSTLER
Beeindruckend ist, dass die Band, die 1968 den ersten Song mit einer Abwandlung des Wortes Reggae im Titel aufnahm, The Toots and the Maytals, immer noch auftritt, allerdings unter dem neuen Namen "The Maytals". Eine weitere langjährige Reggae-Band ist Black Uhuru mit Songs wie "Sinsemilla" (1980) und "Guess Who's Coming to Dinner" (1979).
Der legendäre Bob Marley verstarb 1981. Sein Sohn Damian "Jr. Gong" Marley wurde ebenfalls ein erfolgreicher Reggae-Sänger und hat Hits wie "Welcome to Jamrock" (2005) und "Medication" (2017) mit seinem Bruder Stephen Marley veröffentlicht. Jimmy Cliffs bisher größte Hits sind "I Can See Clearly Now" (1993), "The Harder They Come" (1972) und "Rebel in Me" (1987). Bruno Mars ist dafür bekannt, dass er Songs in einer ganzen Reihe von Genres veröffentlicht. Im Jahr 2010 wurde sein Reggae-Pop-Song "The Lazy Song" zu einem Riesenhit.
