Manchester kann auf eine lange Musikgeschichte zurückblicken und hat maßgeblich zur alternativen und Indie-Musikszene beigetragen. In den 1980er und 1990er Jahren wurde die Stadt zum Epizentrum der "Madchester"-Bewegung, in der Bands wie The Stone Roses und Happy Mondays Rock- und Dance-Elemente miteinander verschmolzen. Das musikalische Erbe Manchesters setzte sich mit legendären Bands wie Oasis, The Smiths und New Order fort, die einen nachhaltigen Einfluss auf die Genres Britpop und Post-Punk hatten. Heute fördert die Stadt weiterhin neue Talente und veranstaltet das beliebte Parklife Festival.
Manchesters Kulturszene ist vielfältig und lebendig, mit einem starken Fokus auf Kunst, Literatur und Theater. Die Galerien der Stadt, wie die Manchester Art Gallery und The Whitworth, zeigen beeindruckende Ausstellungen, während das Royal Exchange Theatre für seine einzigartigen Freilichtaufführungen bekannt ist. Manchesters industrielles Erbe wird auch im Museum of Science and Industry gefeiert. Darüber hinaus spielt der Fußball eine zentrale Rolle in der Kultur der Stadt, wobei die intensiven Spiele im Old Trafford und im Etihad Stadium die Gemeinden zusammenbringen.
Die Geschichte Manchesters reicht bis in die Römerzeit zurück. Die Identität der Stadt wurde durch die industrielle Revolution geprägt, die sie zu einem florierenden Zentrum der Baumwollindustrie machte. Die Stadt spielte eine wichtige Rolle in der Arbeiterbewegung, die ihren Höhepunkt im Peterloo-Massaker von 1819 fand. Die Widerstandsfähigkeit Manchesters wurde im Zweiten Weltkrieg deutlich, als die Stadt während des Blitzkriegs erhebliche Schäden erlitt. Der Wiederaufbau in der Nachkriegszeit führte zu der pulsierenden und modernen Stadt, die sie heute ist, mit einer vielfältigen Bevölkerung und weltweitem Einfluss.